新型フルバランス・パワーアンプ“MASTERS BA―225FB/MOS”は昨年発売以来、ご好評をいただいております。
このアンプは25Wのパワー、¥127,500(税込)のリーズナブルな価格、コンパクトなサイズでスペースを取りません。
昨年、購入された東京都在住のMさんから、シンプルなメールが久しぶりに届きました。
そのまま、ご紹介致します。

2008年9月20日のブログで、小型バッテリーでとりあえず、動作させてみてその音質品位の向上にびっくりしたことを報告しました。
私は、どちらかというと、自己陶酔タイプなので、感激したあまりヒアリングの判定に大げさなことや間違いあるといけないと思い、しばらく冷却期間を置き、3日後、今度はもう少し大型のシーリングバッテリー(2.6A/h)を購入しました。
さらに、充電アダプターを試作して充電体勢を整えて、再度BA-225FB/MOSのバッテリーによる動作を試みました。
なお、電源回路のケミコンや高域インピーダンス補正のフィルムコンはそのままにしてあります。
さて、BA-225FB/MOSのサウンドの良さはユーザーの皆さんや評論家の方から、ピュアで色づけなく、かつパワフルなことで高く評価されています。そのうえで、このようにバッテリードライブすると、さりげなくリアル感が増し、明らかに鮮度の良いサウンドで向上していることを認識出来ました。さらにヒアリングしてみるとブログラムソースのおける隠し味的な楽器音やボーカルの息づかいがこれまで以上に聴こえてくるのです。
改善された理由は何でしょうか?
はっきりした答えはだせませんが、推論として、近年、商用電源(100V)の波形のひどさ(サイン波がつぶれている)や、電源を通じて高周波ノイズの混入でその為にアンプの音質が悪化することは常識化しています。
その改善の為に絶縁トランスや高周波フィルターをつけてみたり、簡単なところでは電源ケーブルや電源タップ、壁コンセントまで皆さん苦労してオーディオを楽しんでいます。
そのような楽しみ、苦労を否定するつもりは全くありませんが、バッテリードライブではそのような悪影響はまったくなくなります。電源電流はまったく汚染されない、完全な直流です。だから、清純でリアル感にあわせたサウンドを体験できると推論してます。但し、バッテリードライブが可能なパワーアンプはスモールパワーのアンプしか可能ではありませんが、幸いなことにBA-225FB/MOSは±12V電源で動作します。
さらにブリッジ・バランスアンプですから、16Wのパワーが得られます。16Wというと、真空管アンプであればEL34の3結に相当します。充分な音量を得ることができるといえましょう。(但し、アイドリング電流が多量なAクラスアンプへの応用はバッテリーの蓄電量からして無理なことです。)
写真は試作した充電アダプター(この中にバッテリー内臓)と市販DCアダプター、BA-225FB/MOSの改造試作機を示します。近い将来、製品化する予定ですが、次のバリエーションを考えています。
- アンプ、充電アダプター、DCアダプターの3点セット
(取扱説明書に従って注意して充電して下さい。)
- アンプ及びDC電源接続ケーブル
(充電時、操作時はユーザーの自己責任でお願いします。)
以上について、興味のある方はお問い合わせ下さい。
【補筆】
この充電アダプターの充電方法について説明致します。
- バッテリーの充電電流はバッテリー定格の1/10以下でおこなうと、バッテリーを痛めずロングライフを保つことが出来ますので、この充電アダプターは180mA以下に設定しています。(急速充電はバッテリーの内部抵抗分までは充電できないので、90%
くらいしか、充電出来ませんし、バッテリー電極を傷めやすいです。)ゆっくり、徐々に充電することが出来ます。
- この充電アダプターの仕組みはまず、ごく普通のDCアダプターからDC電圧・電流は安定化電源によってDC10V-15Vに可変設定出来ます。
- 例えばバッテリー電圧が11.5Vに下がったとします。そこで安定化電源のDC出力をバッテリースイッチONにして加えます。このとき、電流計が150-180mAくらいにボリウムを回して設定する事で充電がスタートします。充電電流は充電が進むに連れて充電電流が減少してきます。30mAくらいに減少したら安定化電源スイッチをOFFすると被充電バッテリーの電圧が電圧計に表示されます。バッテリー電圧が12.0くらい回復してもまだ100%充電とはならないので、12.5Vくらいに上昇するまでこの操作を繰り返します。マイナス電源側のバッテリーも極性スイッチを反対にすることによって充電できます。1日2時間くらい聴くとバッテリーは1週間くらいもつので週1回くらい充電いただくとよろしいかと思います。
【最後に】
バッテリードライブをおこなうと、高価な電源ケーブル等のアクセリーとはおさらば!です。その資金はソフト購入やコンサートに行って音楽、オーディオサウンドへの見識を高めて、オーディオグルメになりましょう!
次回は、製品化情報をお伝えします。

BA-225FB/MOS試作アンプ(左)

充電アダプタとDCアダプタ
MASTERS BA-225FB/MOSシリーズは大変ご好評をいただいております。ありがとうございます。
8月頃、当サイトをご覧になった方からカーオーディオ用に使えないか?とのお問い合わせがありました。
クルマは12Vバッテリー電源なので、上記のアンプのように±2電源で動くアンプには使えません。どうしてもといわれる方は、DC/DCコンバーターを入手されて使う方法があります。また、クルマはエンジンの点火ノイズ等が入力から入り込んでくるので、入力にはグランドを断ち切るインシュレーション回路を挿入する必要があります。
そこで、製作者としては、上記アンプを12Vバッテリー2個使って±12Vで動作させたらどんなことになるかと興味を持ちました。
まずパワーを予測すると、アンプの電源電圧の2乗にアンプ出力は比例するので、±12Vに下がった場合、パワーは25Wから16Wに低下しますが、家庭で聴くレベルとしては少なくともスピーカーの効率が82dB以上あれば充分使えるパワーです。
ALTECやJBLのような高効率スピーカーでしたら、ガンガン鳴らすことができます。さらにホーンドライバーユニットのように110dBくらいの高効率ではパワーは大きすぎる程です。まずは実験が必要と、バッテリーを入手して、電源回路を変更してみました。
パワーを測定してみると確かに16Wくらい出ます。当然、残留ノイズは極限まで下がっています。
ひずみ率もリップル分がゼロなので、さらに良好になりました。パワーは16Wでますがバッテリーの電圧レギュレーションが優れているのでパワーゼロからフルパワーまで電源電圧の変動はほとんどありません。期待に高まるワクワク感をおさえて、バッテリーとアンプを接続しました。動作は正常です。電源ON時のショックノイズもありませんでした。
CDプレーヤーはSONY製バランス出力付のものを、キャノンケーブルで、BA-225FB/MOSのバッテリードライブ機に接続。スピーカーはTANNOY ARDEN(アルニコバージョン)に接続。音源ははじめにジャズボーカルを。はじめの一音が出たとたん、そのフレッシュさに注目です。
ピアノをはじめとするバックにサポートされたフィメールボーカルはこれまで100回以上聴いたものなのに、サウンドが新鮮なのです。
いわゆるレコーディングされ、何の加工もされていないマスターソースサウンドのように聴こえてくるのです。これまでCDというと、何となく感じていた、うすいベール感がありません。
そして、そのサウンドは瑞々しいのです。すっかり気に入ったところ、自己陶酔に陥ってないかを確認する為に、少し落ち着き、10分ほど経過後、今度はクラシック音源としました。ゲルギエフ/マリンスキーオケの“春の祭典”を選びました。
この演奏は昨年の11月に日本で実際に聴いただけに、そのサランドは耳に残っています。スタートからしばらくして、だんだんと楽器が多くなり、ついてグランカッサの一撃でfffに到ります。このフィリプスCDは大変評判の高いものですが、これまで聴いた以上に、コンサートホールでの生々しいサウンドが聴けたのです。それも、ホール前席の、真ん中で聴くような快感でした。
あとは、次々と聴きなれたソースを聴きました。結論として、オーディオアンプは電力をオーディオ信号に応じてスピーカーに供給するキカイであるだけに、電源の質が大切なのです。商用電源から入り込むノイズ、整流時のリップルの存在、電源レギュレーションetcの問題が一切なくなるのです。
さて、マスターズとしてはどうすべきか?とりあえず、BA-225FB/MOSの電源トランス、整流ダイオードを取り除き、外部電源入力をキャノンケーブルで接続する事を考えました。バッテリー、バッテリー充電器は外部とし、これらの選択はお客さんの自己責任において選定し取り扱ってもらうこととしました。
従ってある程度のオーディオとバッテリー知識のある方にこのアンプはおすすめします。興味のある方はお問い合わせ下さい。
さて、このような経済危機にあって、マスターズでは材料費アップのなかにおいても、できるだけプライスセーブに徹することに努力しています。定価は何とか¥11万をきりたいと奮闘中です。ご期待下さい!!
発表以来、首記パワーアンプはおかげさまで大好評をいただいております。ご注文にお応えすべく、製作に励んでおります。首記アンプのカラレーション(色付け)がない音質と、かつ、低域再生能力の高さは多くのユーザー様より感想をいただいております。
また、極めて残留ノイズが少ないことも特徴です。今までノイズに悩まされていた高効率ホーンドライバー使用のチャンネルアンプシステムにも採用されている方も、多くいらっしゃいます。100-110dBもの高効率のホーンドライバー用としては、普通のアンプでは残留ノイズが気になって困っておられると思います。しかし、このアンプは、通常の半導体アンプの1/4(12dB)以下のレベルですから、その心配はありません。
是非、1人でも多くの方に興味を持っていただければと思います。
新型フルバランス・パワーアンプ“MASTERS BA―225FB/MOS”は、おかげさまで、大変好評をいただいており、日々、製作に励んでおります。
設計者サイドでは想定していなかったことですが、このアンプはチャンネルアンプシステム愛好者様にも注目されているようです。
その要素を書き出してみますと、
残留ノイズが極めて少ないです。通常の半導体アンプの1/4(12dB)以下のレベルですから、100-110dBもの高効率のホーンドライバーを使用されている方は、普通のアンプでは残留ノイズが気になって困っておられると思います。このような方にもご満足いただけるものと追います。
更に、ホーンドライバーの保護を兼ねて、当社発売のバイファイラー巻きマッチングトランスを、アンプとドライバーの間に入れれば、ノイズレベルは更に10dB下がり、そのレベルは0.02mVと、世界最高といっても過言ではないローノイズで聴けます。
アンプやCDプレーヤーのS/N比スペックに書いてある数値は、聴感補正値です。聴感補正値とは、メーカーの都合の良いように、低域・高域をカットして、S/N比を表示するものです。ちなみに、プロオーディオ業界では、聴感補正なしで表示しています。
聴感補正といいながら、実際のヒアリング感覚とは合いません。マスターズではノイズ表示は補正フィルターなしの、実体を表すのに適した値を表示しています。
上記のアンプは、バランス増幅、バランス電源アンプを構成しています。「それでは、もっとローパワー、ローノイズで、音質も良く、お買い求めやすい価格のアンプは作れないものか?」と思案していました。思いついたのは、“MASTERS BA―225FB/MOS”を半分にして、10Wのアンプとすることです。具体的には、パワーユニットを1個にして、ブリッジバランスをやめて、通常の、いわゆるハーフブリッジ構成アンプです。早速、試作してみました。
結果は、パワー10W、残留ノイズは0.040mVと、驚異的な値となりました。価格はシンプルになった分、お安くできます。おそらく、10万円以下でご提供できると思います。
肝心のサウンドはクリア、ローパワーながらきっちりとスピーカーをグリップします。
近いうちに発売できると思います。バランス入力にも対応する製品になる予定です。ご期待ください!
このところ、マスターズブランドのアンプの製作に注力しております。
お客様からしてみれば、「オーダーしたら、すぐ欲しい!」というのがごく自然なご要望と思います。
しかし、マスターズ/イシノラボでは、お客様のお財布にやさしいアンプとするために、在庫負担の少ない受注生産方式を採っております。製作は文字通り“ハンドメード”です。
大好評の“BA―225FB/MOS”の内部を見たお客様から、「物凄い材料費の掛け方にびっくりした!」とのご感想をいただきました。
何しろ、4台のアンプを搭載し、幻のMOSFET、東芝オーディオ用MOSFETが8個も入って、メイン電源トランス2個、フェーズインバーター用トランス1個、それに大容量バランス電源と、満載の内容です。シャーシはメーカー品では採用が難しい1.6mm厚の鋼板を採用して、堅牢な構造です。
このような意味もあって、価格表示も“発売記念特価”としています。
さて、このフルバランス・パワーアンプの基本的な動作を、わかりやすく、再度ご説明させていただきます。
ほとんどのトランジスタアンプはSEPP回路を採用しています。SEPPとはシングル・エンド・プッシュプルの略で、その言葉が示すように、基本的にシングル動作です。従って、常にグランドに対して、信号の反サイクルは電流を吐き出し、もう半サイクルで電流を吸い込んでいます。いわば、列車を1台の機関車で押したり、引いたりしているのです。これでは、スピーカーのドライブ力に力不足かもしれません。自動車に例えれば、4個の車輪のうち、2個を駆動しているのが、通常のトランジスタアンプといえます。それで、充分という考え方もありましょう。
フルバランス・パワーアンプは、常に、2台の機関車で前後から、押したり、引いたりしているようなものです。自動車でいえば、四輪駆動方式ともいえます。
このたび発売になったフルバランス・パワーアンプは、さらに電源までのバランス動作を配慮しています。オーディオアクセサリー誌の紹介記事で“画期的アンプ”と評されたのは、書かれた評論家の方が、動作をよく理解されているからだと思います。
フルバランス・パワーアンプ“MASTERS BA―225FB/MOS”がおかげさまで好評をいただいております。只今、鋭意製作中です。
「バランス伝送」・「バランス増幅」・「バランス電源」の3方式が、パワーアンプとしてスピーカを理想に近いかたちでうまくドライブできていると思います。
このアンプはパワーが25Wと手頃なので、電源電圧を低く設定でき、パワーデバイスの電流リニアリティが良好な領域で動作します。
また、「L/R 2トランス方式」は、古くはトリオアンプが提唱した方式ですが、スピーカードライブにおいては、矛盾なく、他chの影響を受けることもなく動作することを改めて実感しました。
このフルバランス・パワーアンプは、癖がなく、それでいて、出るときは出る。この結果を実際に聴いて、長年、オーディオアンプに携わっている私も、ややびっくりしました。
2007年問題がクローズアップされる中、増税感も漂い、昨今は何かと暗い雰囲気が漂っております。やっと時間的ゆとりが持てたのに、高価なアンプには手が出ない、オーディオ/音楽をこよなく愛する方。外国ブランドの高価なアンプ、メーカー製の大きく重いアンプに疑問を抱かれている方。生活の負担にならないように、必要十分な機能に絞り、それでいて音質には妥協しない価格設定としたこのフルバランスアンプは、そのような方に使っていただければと思います。
MASTERS BA-225FB/MOSのバランス電源
今回は、バランスアンプに最適な電源回路についてお話します。
普通のトランジスタアンプは、グランドに対して増幅作用を持つので、電源構成は図に示すように、センタータップ整流方式の±電源です。
そうすると、交流から直流に整流するとき、交流分(リップル)とか電源からのノイズ成分は電源のグランドに必ず流れ込みます。
グランドに流れる電流波形を下図に示します。

ところが、そのグランドがスピーカーをドライブするマイナス端子になるのです。したがって、必要なオーディオシグナルとノイズ成分とが、ここで、ごっちゃになります。ある有名なオーディオブランドでは、このような汚いノイズがスピーカーになるべく流れないように、グランドに終結するアースラインの順序、プリントパターンの書き方も決めています。それでも、オーディオシグナルもノイズも同居しているのですから、このような工夫もその効果には限度があります。
一時期、、このような弊害を少しでも減らそうと、グランドから抵抗で浮かして、電源トランスのセンタータップに流れる電流を抵抗で規制した回路もありました。かつて、1980年頃、登場した山水のグランド・フローテイング回路がそのような思想を具現化したものです。
BA―225FB/MOSに採用した電源は、電源トランスの中点にリップル分が流れ込む必要がありません。プラスからマイナスへと、整流コンデンサにほとんど流れ、グランスにノイズが流れ込むことがありません。
したがって、バランスアンプの増幅の基準となっているサミングポイントのグランドは、常時クリーンな状態になっています。
リップル成分が電源トランスのグランドライン:中点に流れていないことを下図に示します。

また、バランスアンプ出力は、グランドには無縁に、スピーカーをクリーンにドライブします。スピーカーの逆電力も片方のアンプが相互に処理して、音楽に大事な低音、中低域を失わせることがありません。
音楽は低音が基本です。そのベースに中域、高域が重なって、始めて心地よい、バランスのとれた音楽が再現されます。最初から、高域の繊細さを重要視するオーディオマニアさんが日本に多いことは承知しています。しかし、まずは、バランスの取れたサウンドを追究しましょう。そうすれば、最高のサウンドに到達し、最高の趣味となりましょう。
バランス伝送方式の始まりは意外と古く、電話通信時代からおこなわれていたようです。
また、放送局の信号伝送はすべてバランス方式が一般的でした。
では、具体的にどうやったかといいますと、これは簡単で、センタータップ付きの通信用トランスでおこなえば、可能です。
昔(50年位前)から、タムラトランスは、この方面の用途で独壇場でした。モデル数は減りましたが、現在でも販売されている機種があります。
トランス方式による、バランス→ノーマル(アンバランス)、ノーマル(アンバランス)→バランス変換、は簡単です。但し、トランス自体が高価で、また、帯域がそれほど広くないので、最近はあまりはやらなくなりました。しかし、STUDERのA―730のCDプレーヤーではトランス方式によるバランス出力が付いていて、今でも、このサウンドは高い評価を受けています。
電子回路によるバランス→ノーマル(アンバランス)変換は、差動増幅回路を使えば、シンプルに、性能良く実現できますので、現在は電子バランス変換方式が一般化しています。
ところで、私は、せっかくのバランス信号をノーマルに戻して、普通のアンプで増幅するのは、かねてから、合理的でないと思っていました。
スピーカーは、極性のない動電変換機であるので、しかも、振動板が動くことによって、逆起電力(モーターの発電ブレーキに例えられる)を発生して、その成分がアンプに戻って、アンプの動作に影響を与えることは分かっていても、アンプに関わるエンジニアはアンプの負荷に抵抗を接続して、測定して、その優劣を論じるだけで、このような重要なファクターの検討は諦めているようです。そして、ヒアリングという官能の世界で頑張っているようです。
そういう私も、その部類ですが、少なくとも問題意識は持っています。
最近、逆起電力の弊害はデジタルアンプで分かってきました。デジタルアンプではアンプ出力はLCのローパスフィルターを通過するので、負荷を抵抗にしても、逆起電力がL(インダクタ)から戻ってきます。
通常のアナログアンプでも、ネットワークのLC、また、スピーカーユニット自体からの逆起電力が戻ってきます。
一方、デジタルアンプは高効率を狙うので、ここに採用されるデバイス、MOSFETは大変な低内部抵抗です。0.1Ω以下になっています(UHCMOSともいわれます)。
そうなると、逆起電力(回生電力)はMOSFETを通って、電源電圧を揺さぶります。
分かり易い例えとして、電車はブレーキをかけると、回生電力が生じて、変電所に電力を戻します。架線電圧は一時的に上昇します。これはこれで、エネルギーセーブになり、喜ぶべきことです。
しかし、アナログアンプでは、その程度は極少であるにせよ、電源電圧が上下にゆすぶられて、供給を受けているアンプの動作は非常に混乱をきたすことが推測されます。特に低域になればなるほど、その現象はひどくなります。
デジタルアンプに話を戻しますと、その現象はベース・ポンピングといわれ、有害です。
通常のアナログアンプに使用されるデバイスは、内部抵抗が大きいのでデバイス内で熱エネルギーとなってしまい、逆起電電力による揺さぶりはきちんと測定した報告がないようで、はっきりしません。けれども、測定技術が進歩されれば解明されるに違いありません。
このような問題解決には、デジタルアンプではどうしたでしょうか-
この有害現象は、ブリッジ方式にすれば解決できることが分かって、このような現象を考慮する設計者はそうしています。
ブリッジ方式とは、まさしくバランス増幅(ドライブ)方式で、互いに位相の異なった2台のアンプでスピーカーの両側(+,-)をドライブするのです。こうすると、逆起電力が生じても、反対側のアンプが吸収して、アンプ電源の混乱を生じさせないことになります。
同じように、アナログアンプでも、ここに、バランスドライブ方式アンプのメリットがあるのです。
鉄道で例えれば、客車の片側に機関車を付けて、坂を上り下りするのと、両側に機関車をつけて、そうするのとどっちが良いでしょうか?すぐ、ご理解いただけると思います。
バランスアンプを実際に聴いてみると、低域、中低域がリッチに聴こえると、多くの方が感想を述べられています。まさしく、通常のアンプではこの帯域が逆起電力によって影響を受けて、どこか貧しく聴こえるのだと推測できます。
音楽の基本は低域、中低域ですから、私はこのあたりがしっかり再生できないと、高域の質感がどうこうよりも、不満を覚えるタイプです。
しかし、現時点でも、オーディオは、組み合わせ、聴く音源、部屋等で、いろいろ変動要因があり、このような現象を理論的に立証することができないですし、リスナーの好みも千差万別です。従って、私がこのように考えるからといって、ほかの方にまで押し付けるつもりはありません。
けれども、このことは電源ケーブル、スピーカケーブル、ピンケーブルをいろいろ交換して、サウンド向上を図るより、はるかに大きな効果を得られるのだということはお分かりになられると思います。前者を小技とすれば、後者は大技です。前者が柔道の「効果!」なら、後者は「1本!」に当たります。
今回は、今回は新製品で採用している、「バランス増幅」についてご説明しました。
次回は、バランスアンプに最適な電源回路「バランス電源」について、お話ししたいと思います。
新製品MASTERS BA-225FB/MOSについて、早速のお問い合わせをいただいております。
皆さんに興味を持っていただき、開発者としては嬉しい限りです。
オーディオアンプは、一般的に、グランドに対して増幅作用があるように作られています。これをグランドアンプとか、ハーフブリッジアンプと呼びます。
これは、スピーカをつなぐときに、一方をグランドに、片方をアンプの出力に接続します。そして、入力も同じようにグランドに対して入力されます。したがって、普通のアンプは、入力はグランドに囲まれ、心線に信号が流れるケーブルがつながれることになります。
ところが、プロオーディオのように長い距離を延ばす場合には、これでは、ノイズが混入して、オーディオ信号の品位が落ちてしまいます。そこで、オーディオシグナルを2本用意して、そこに、マイナスとマイナスの信号を用意して、周りをグランドで囲む方法が、バランス伝送と呼ばれるものです。この方法ですと、入力ラインにはノイズが入ろうとしてもキャンセルされて、外部からノイズが入らなくなります。
「MASTERS BA-225FB/MOS」の商品のページに、ブロックダイヤグラムを掲載しました。
ブロックダイアグラムを眺めていただくと、入力3がこれに相当します。
通常の「バランス対応アンプ」というものは、入力部でバランスを通常回路(アンバランス)に変換して、通常のアンプで増幅して、上記のように、スピーカーを動作させるものです。
今回は新製品で採用している、「バランス伝送」についてご説明しました。
次回は「バランス増幅」について、その次は「バランス電源」について解説する予定です。